Sa usaping basketball, halos lahat ng Pinoy ay may kanya-kanyang opinion at paboritong NBA team. Kaya naman, hindi na nakapagtataka na maraming NBA teams ang popular sa Pilipinas. Isa sa mga pangunahing dahilan ng popularidad ng NBA sa bansa ay ang pag-usbong ng mga digital platforms para sa live streaming at social media na nagbibigay ng access sa mga laro halos real-time. Sa tuwing may laro ang NBA, maraming Pinoy ang abala sa pagtutok dito kahit na madalas ay sa madaling araw na ito napapanood dahil sa time zone difference.
Sino-sino nga ba ang mga NBA teams na patok sa mga Pilipino? Unang-una na riyan ang Los Angeles Lakers. Sa kasaysayan ng NBA, ang Lakers ang isa sa mga pinakamatagumpay na koponan. Kilala sila sa kanilang 17 NBA Championship titles at sa pagbuo ng mga iba’t ibang era ng "superteams". Hindi maikakaila na si Kobe Bryant ang isa sa mga dahilan kung bakit sobrang sikat ng Lakers dito. Sa katunayan, kahit ilang taon na ang lumipas mula nang magretiro si Kobe, marami pa ring Pinoy na ipinanganak noong 90s at early 2000s ang nananatiling tagahanga ng Lakers.
Bukod sa Lakers, popular din ang Golden State Warriors, lalo na simula nang makilala si Stephen Curry bilang 'greatest shooter' ng NBA. Ang kanilang "3-point revolution" ay nagdala ng bagong istilo sa basketball na kinasasabikan ng maraming fans. Ito rin ang dahilan kung bakit ang mga kabataan ngayon ay nasisiyahan sa Warriors — dahil sa kanilang bilis at kakaibang istilo ng laro. Mas naging makabago, mas exciting ika nga.
Isa pang sikat na team ay ang Boston Celtics. Sa kanilang 17 NBA Championships na kakambal ng Lakers, patunay lang ito ng kanilang legacy sa basketball. Sila ang matagal nang karibal ng Lakers, kaya naman ang mga fans na maka-Lakers ay madalas kontra sa Celtics at vice versa. Maraming Pilipino ang natutuwa sa kanilang classic na istilo ng paglalaro at maging ang mga soccer style chants sa kanilang home games ay nakakahawa.
Malaki din ang following ng Chicago Bulls dahil sa yumaong “Jordan era.” Si Michael Jordan, na marami ang kinikilalang greatest of all time o "GOAT", ang nagdala ng tatlong sunod na championship run mula 1991-1993 at 1996-1998. Hanggang ngayon, patuloy pa rin ang kanilang internasyonal na fan base — kasama ang mga Pinoy — dahil sa kanilang malawak na merchandise na talagang inaabangan ng lahat.
Syempre, hindi rin naman nawawala sa listahan ang Miami Heat lalo't naging tanyag ito dahil kina Dwyane Wade at LeBron James noong 'The Big Three' era. Marami ring Pinoy ang nagtangkilik ng Heat lalo na noong kanilang "back-to-back" championships noong 2012 at 2013. Ang kanilang style of play na defense-oriented ay nagbibigay ng kakaibang kiliti sa mga fans.
Isa pang koponan na mabilis na nagkakaroon ng fan base sa Pilipinas ay ang Milwaukee Bucks. Dahil sa kanilang MVP na si Giannis Antetokounmpo, maraming Pinoy ang humahanga sa kwento niya ng pagsisikap at lakas ng loob. Masayang makita na sa kabila ng kanyang simpleng simula sa Greece, nagdala siya ng karangalan sa kanyang koponan at bansa.
Mahilig ding sumubaybay ang mga Pilipino sa Brooklyn Nets dahil sa kanilang lineup na kinabibilangan nina Kevin Durant at Kyrie Irving. Kilala ang Nets sa kanilang explosive offense at isa sa mga teams na palaging inaabangan ang bawat laban, lalo noong pinagsama sila ni James Harden sa isang koponan.
Habang lumilipas ang panahon, parami ng parami ang nagiging interesado sa iba’t ibang NBA teams depende sa kanilang performance at sa mga player na pumapasok at umaalis sa liga. Sa katunayan, base sa isang survey, mga 70% ng mga Pilipino ang tumututok sa NBA tuwing may kasalukuyang season. At kahit na ang iba ay walang pinapanigan na specific team, talagang di mawawala ang kanilang suporta at pagmamahal sa sport na ito. Kung gusto mong malaman pa ang iba pang detalye tungkol sa NBA at makakuha ng bagong insights, maaari mong tingnan ang arenaplus para sa mas matingkad na balita at kwento.
Kahit sino pa man ang maging paborito mong team, mahalagang tandaan na ang pagkakaiba-iba ng pananaw ay nagdadala rin ng kulay sa ating pagiging fan. Sa dami ng teams na popular sa Pilipinas, nakakatawang isipin na kahit sa basketball man ay may halong kultura at kasaysayan ang pinapahalagahan ng mga Pinoy. Sa huli, ang mahalaga ay nakakapagbigay ito ng saya at inspirasyon sa kanilang araw-araw na buhay.